Besuch einer niederländischen Kriegsgräberstätte

16 Auszubildende der Bezirksregierung Arnsberg haben Mitte Juli die einzige deutsche Kriegsgräberstätte in den Niederlanden besichtigt. Im Fokus des Besuchs der Jugendbegegnungs- und Bildungsstätte stand die historisch-politische Bildung der Nachwuchskräfte, heißt es. Fast 32.000 Menschen haben auf dem Grabfeld der Jugendbegegnungs- und Bildungsstätte im niederländischen Ysselsteyn ihre letzte Ruhestätte gefunden. Kreuze reichen auf der riesigen Fläche bis zum Horizont. Ebenfalls an diesen Ort der Erinnerung, des Gedenkens und des Lernens waren Auszubildende der Bezirksregierungen Detmold, Köln und Münster gereist. Zum Programm gehörte nicht nur der Besuch des Grabfeldes, es gab auch Gespräche mit Nachfahren von Zeitzeugen, die an die eigenen familiären Schicksale erinnerten. 

„Es ist mir sehr wichtig, dass sich unsere Nachwuchskräfte auf diese Weise mit der Vergangenheit und der Erinnerungskultur auseinandersetzen. Sie sind diesem wichtigen Ort des Gedenkens mit viel Respekt begegnet“, so Regierungspräsident Heinrich Böckelühr, der selbst an einem Tag vor Ort war.

Die Kriegsgräberstätte Ysselsteyn ist nach der Fläche die größte deutsche Kriegsgräberstätte weltweit. Sie wurde 1946 im Auftrag der niederländischen Regierung unweit der Stadt Venray in der Provinz Limburg angelegt und umfasst ein Areal von etwa 28 Hektar. 87 Kriegstote aus dem Ersten Weltkrieg und fast 32.000 Kriegstote des Zweiten Weltkriegs ruhen hier. Die meisten sind deutsche Soldaten. Auch SS-Angehörige und Kriegsverbrecher, niederländische Kollaborateure, Unterstützer der Wehrmacht aus anderen Nationen sowie einige Zivilisten, darunter auch Frauen und Kinder wurden in Ysselsteyn bestattet.

1982 startete das „Projekt Ysselsteyn“, bei dem Kriegsgräberstätten als Begegnungsstätten vor allem für Jugendliche dienen. Schulklassen, Jugend- und Erwachsenengruppen können seitdem in der Jugendbegegnungs- und Bildungsstätte Ysselsteyn an historisch-politischen und friedenspädagogischen Bildungsangeboten teilnehmen. Der Volksbund unterhält weitere Jugendbegegnungs- und Bildungsstätten an den Kriegsgräberstätten Golm in Deutschland, Lommel in Belgien und Niederbronn-Les-Bains in Frankreich