Sauerland: Skywalk in Willingen ist Besuchermagnet

Vor gut einem Jahr ist die längste freischwingende Hängebrücke der Welt in Willingen eröffnet worden. Seitdem hat der Skywalk die Erwartungen der Betreiber übertroffen. 100.000 Besucher jährlich sollte die neue Attraktion anlocken. Es sind deutlich mehr, so die Betreiber. Die gute Entwicklung der Besucherzahlen setze sich auch im aktuellen Jahr fort. „Der Skywalk sorgt dafür, dass die Bettenauslastung in Willingen wieder gestiegen ist und wir das Vor-Corona-Niveau wieder erreicht haben, teils sogar darüber hinaus liegen“, betont Tourismusdirektor Norbert Lopatta. Mit den Sommerferien in Niedersachsen, NRW und Hessen, bricht jetzt die Hochsaison an.

Bereicherung für die gesamte Region

Auch ein Jahr nach Eröffnung lässt die Nachfrage nicht nach. Tagesausflügler nehmen bis zu 3 Stunden Anfahrt in Kauf, um sich ihren Adrenalinkick zu holen. Für nicht wenige Willingen-Urlauber ist die weltweit längste Hängebrücke mit ein Grund für ihre Destinationsauswahl. Selbst aus den umliegenden Tourismushochburgen kommen die Gäste, um den Skywalk zu erleben. „Das bereichert die gesamte Region“, ist Lopatta überzeugt. Die Eröffnung im Sommer 2023 hatte ein riesiges Medieninteresse hervorgerufen. „Das reichte zwar nicht an das Skispringen heran, war aber nicht ganz weit davon entfernt“, weiß der Tourismusexperte.

Faszination Skywalk

Was ist es, was die Besucher so fasziniert? Abenteuerlust, der Reiz der Höhe, das Austesten der eigenen Grenzen. Respekt vor Höhe ist angeboren und ein natürlicher Schutz. Schon nach wenigen Metern auf dem leicht schwankenden Pfad fällt der Erdboden steil ab, gewinnt die Brücke rasant an Höhe. Das Herz klopft, der Atem geht schneller. Jeder Fünfte kehrt an dieser Stelle um. Den Blick nach vorn, nicht nach unten, und das Festhalten der armdicken Stahlseile vermittelt ein gewisses Gefühl der Sicherheit. Wer sich von diesen Empfindungen befreit, ist aufnahmebereit für den imposanten Eindruck der weiten, welligen Landschaft. Am Ende angekommen, festen Boden unter den Füßen, ist die Anspannung verschwunden und macht Platz für Stolz und unvergessliche Erinnerungen. Das spricht sich herum, in den Sozialen Medien kursieren unzählige Bilder.

Großer Andrang in den Ferien und am Wochenende

Der Besucherandrang ist bei gutem Wetter insbesondere in den Ferien und an den Wochenenden groß. Um die Parkplatzsituation im Stryck zu entspannen und den Besuchern einen weiteren sehenswerten Teil Willingens vor Augen zu führen, haben die Betreiber eine Kooperation mit der Ettelsberg Seilbahn geschlossen. Besucher parken auf dem geräumigen Großraumparkplatz am Ettelsberg. Das dort erhältliche Kombiticket beinhaltet die Fahrt mit der Kabinenbahn sowie den Zugang zum Skywalk. Die Ettelsberg Seilbahn Gesellschaft hat den 4 Kilometer langen Wanderweg vom Hochheideturm rüber zum Mühlenkopf aufgearbeitet. Schon bei der Auffahrt können die Gäste die schöne Aussicht in den geräumigen Panoramagondeln genießen.

„Auch bei uns hat der Skywalk alle Erwartungen übertroffen“, sagt Seilbahn-Geschäftsführer Jörg Wilke. Die Nachfrage sei deutlich zu spüren. Immer mehr Skywalk-Besucher würden die Vorteile des Kombitickets erkennen. „Die Möglichkeiten, die der Ettelsberg mit Hochheideturm, Spielplatz, Erlebnis- und Wanderwegen bietet und die Verbindung mit dem Skywalk-Besuch bilden ein stimmiges Gesamterlebnis und füllen bei einem Ausflug schon fast das Tagesprogramm.“

Neuer Kiosk an der Mühlenkopfschanze

Seit der Skywalk-Eröffnung hat sich auch an der Mühlenkopfschanze einiges getan. Getränke und kleine Snacks gibt’s am neuen Kiosk. Die sanitären Anlagen wurden optimiert. Standen an den Eingängen beiderseits der Brücke zunächst nur Kassenautomaten, so gibt es inzwischen eine zusätzliche, personell besetzte Kasse. Wahlweise kaufen Besucher ihre Tickets im neuen Onlineshop.