Die größeren Skigebiete in der Wintersport-Arena Sauerland sind mit der zurückliegenden Wintersportsaison 2025/26 sehr zufrieden. Weihnachtsferien und niederländische Krokusferien sind gut gelaufen. Einige Lifte laufen noch bis zum 12. April. Den kleineren Skigebieten hat der Naturschnee gefehlt. Deshalb ist die Saison je nach Beschneiungskapazität, Investitionskraft und Besucheraufkommen unterschiedlich ausgefallen.
Winter kalt und beständig
Der Winter 2025/26 war kalt und beständig, aber kein großer Naturschneewinter. Am Kahlen Asten gab es 40 Eistage. Der Januar gehörte zusammen mit 2017 und 2021 zu den kältesten Jahresanfängen der letzten 15 Jahre. Gleichzeitig erreichte die Schneehöhe mit maximal 47 Zentimeter einen durchschnittlichen Wert. Mehr als 20 Zentimeter Schnee lagen an 26 Tagen. Die Saison verlief je nach Beschneiungskapazität, Investitionskraft und Besucheraufkommen unterschiedlich. Große Skigebiete konnten die beständige Kälte gut nutzen und über lange Zeit ein breites und hochwertiges Angebot sichern. Mittlere Gebiete profitierten ebenfalls von den stabil kalten Phasen. Zugleich spüren sie den steigenden Kostendruck stärker. Hier machen sich vor allem die Kosten für Schneeproduktion, Energie, Personal, Präparierung und Modernisierung bemerkbar, so die Wintersport-Arena.
Zwischen 20 und über 100 Betriebstagen
Kleine Gebiete arbeiten oft flexibler und entwickeln individuelle Strategien. In einem naturschneearmen Winter stoßen sie aber schneller an Grenzen, wenn Beschneiung nur eingeschränkt oder gar nicht möglich ist. Betriebstage allein sagen über die wirtschaftliche Bedeutung wenig aus, eher über die Qualität des Winters. Mittlere Skigebiete kamen in dieser Saison 60 bis 90 Betriebstage. Kleine Gebiete kamen auf bis zu 20 Tage. Allein das Skiliftkarussell Winterberg wird bis zum Saisonende 137 Betriebstage zählen von denen aber mindestens fünf Wochen wirtschaftlich untergeordnete Bedeutung haben Kleine Skigebiete mit wenig oder ohne Beschneiung hatten es deutlich schwerer. Ihnen fehlte der Naturschnee.