Hermann-Josef Belke aus Schmallenberg-Winkhausen geht bei der Masters-Weltmeisterschaft im kroatischen Zagreb im Nationaltrikot des Deutschen Leichtathletikverbandes an den Start. Zum deutschen Team in seiner Altersklasse gehören außerdem Paul Bückert aus Neuss und Martin Rapp aus Tübingen. Das Trio rechnet sich nach eigenen Angaben Chancen auf einen Platz auf dem Podest aus. Belke ist mit einer Marathonzeit von 3:37:30 Stunden gemeldet, die er im Dezember 2024 in Valencia gelaufen ist.
Vorbereitung mit vielen Trainingskilometern
Im Spätsommer bereitete sich Belke mit rund 100 Laufkilometern pro Woche auf die Weltmeisterschaft vor. Den Berlin-Marathon Ende September nutzte er, um die Distanz im Trainingstempo zu laufen. Als weiterer Leistungstest war der Kölner Halbmarathon vorgesehen.
Belke startet für den TV Refrath, der ihn bei der Trainingssteuerung unterstützt. Betreut wird er zudem u.a. von Physiotherapeutin Tanja Grade aus Oberkirchen und dem Mescheder Orthopäden Dr. Philipp Rottler.
Nach Verletzungspause zurück im Nationaltrikot
Für Belke ist es nicht der erste internationale Start: 2023 wurde er bei der Marathon-Europameisterschaft mit dem deutschen Team der Männer 60 Vize-Europameister. Zwischenzeitlich war seine sportliche Zukunft nach zwei Bandscheibenoperationen ungewiss. „Aber das ist Vergangenheit, ich habe gelernt nach vorn zu blicken und nicht zurück“, sagt Belke.