In Marsberg-Giershagen brechen heute Vormittag Pferde mit ihren Reiterinnen und Reitern aus Marsberg und umliegenden Orten zur traditionsreichen Pferdeprozession auf. Die Giershagener Pferdeprozession ist die einzige ihrer Art im Erzbistum Paderborn. "Die Pferdeprozession ist weit mehr als ein Brauch: Sie ist ein Zeichen gelebten Glaubens, tiefer Verbundenheit zur Heimat und einer über 300 Jahre alten Tradition", so die Initiatoren.
Nach dem Gottesdienst um 9 Uhr in der Pfarrkirche in Giershagen setzt sich die Prozession um 10 Uhr am Kirchplatz in Bewegung. In diesem besonderen Jubiläumsjahr wird Weihbischof em. Berenbrinker die feierliche Pferdeweihe vornehmen.
Angeführt vom Kreuzträger und begleitet von Fahnen zieht die Reiterschar dann hinab ins Diemeltal zur Kluskirche und durch das Buchholz zurück ins Dorf. An vier Stationen wird innegehalten – zum Gebet, zum Gesang und zur Besinnung. Es sind Augenblicke, die verbinden: Mensch, Tier und Glaube.
Wenn die Prozession schließlich wieder den Kirchplatz erreicht, klingt der Tag in geselliger Runde am Pfarrheim aus, wo der Knappenverein wie seit Jahren die Gäste bewirten wird.
Damit dieses einzigartige Brauchtum auch in Zukunft lebendig bleibt, braucht es Menschen, die mitmachen. Die Gemeinde lädt daher alle Pferdehalter aus Marsberg und der Umgebung herzlich ein, sich mit ihren Pferden zu beteiligen – ob im Sattel oder mit Gespann und Kutsche. Nur gemeinsam werde so die Tradition weitergetragen, Hufschlag für Hufschlag.
Vor 30 Jahren ist die traditionsreiche Pferdeprozession wiederbelebt worden
Die Wurzeln der Pferdeprozession in Giershagen reichen zurück in eine Zeit großer Not. Der Überlieferung nach legten die Giershagener Bauern in der Barockzeit ein Gelübde ab, als eine verheerende Pferdeseuche ihre Existenz bedrohte. Aus Dankbarkeit entstand eine Tradition, die bis heute fortlebt.
Dass diese besondere Tradition heute noch besteht, ist alles andere als selbstverständlich.
Über Jahrhunderte hinweg wurde die Tradition bewahrt, ehe sie in den 1960er-Jahren vorübergehend zum Erliegen kam. Mit der Mechanisierung der Landwirtschaft verschwanden die Pferde aus dem bäuerlichen Alltag und damit auch die Grundlage für die Prozession. Vor 30 Jahren wurde der Brauch im Rahmen des Jubiläumsjahres des Giershagener Barockbildhauers Heinrich Papen wiederbelebt. Seitdem organisiert das Team um Heiner Götte mit viel Herzblut und Engagement jährlich die Prozession. Am Anfang war insbesondere die Unterstützung der Reitvereine Brilon und Marsberg für das Gelingen der Wiederaufnahme der Tradition maßgebend. Inzwischen beteiligen sich auch viele Reiterinnen und Reiter aus dem benachbarten Waldeck.
