„Heute stehen die Menschen im Mittelpunkt, die Meschede mit Leben füllen“, betonte Mescheder Bürgermeister Weber in seiner Rede. Seit 2020 wird die Auszeichnung in diesem Rahmen verliehen. Schon die Nominierung sei Ausdruck großer Wertschätzung: „Ihr Engagement ist außergewöhnlich – und es wird gesehen. Heute gibt es nur Gewinnerinnen und Gewinner.“ Die Ehrenauszeichnung 2025 ging an Ursula Heim, die seit fast 30 Jahren den Verein „Kindergarten Meschede in Gambia e.V.“ prägt. Ihr Engagement hat tausenden Kindern Zugang zu Bildung, medizinischer Versorgung und einer täglichen Mahlzeit ermöglicht. Mit Stipendienprogrammen eröffnet sie jungen Erwachsenen Perspektiven für ein selbstbestimmtes Leben. Bürgermeister Weber würdigte ihr Lebenswerk: „Frau Heim, Sie schenken nicht nur Bildung, sondern Hoffnung und Zukunftsperspektiven. Sie zeigen, dass Mut und Herz die Welt heller machen.“
Weitere Ehrenamtliche geehrt
Neun weitere Ehrenämtler wurden für ihr herausragendes Engagement ausgezeichnet:
- Markus Höhmann (TuS Rot-Weiß Wennemen): Motor des Vereinslebens, engagiert in Sportplatzpflege, Jugendarbeit und Infrastruktur.
- Markus Vorderwülbecke (TV Freienohl): Jahrzehntelanges Engagement im Tennisverein und Schaffung eines öffentlich nutzbaren Mehrzweckplatzes.
- Johanna Hüwel: Aktiv in der katholischen Kirche und engagiert für Geflüchtete mit Sprachkursen und Integrationshilfe.
- Christoph Gmyrek: Gründer der ID-Judogruppe, verbindet Sport mit gelebter Inklusion.
- Ingrid Niggemann: Gründerin der „Stöberecke“, unterstützt soziale Projekte in Gambia und Meschede.
- Eberhard Borghoff: Initiator des Bürgertreffs, schafft Räume für Begegnung und Gemeinschaft.
- Franz-Josef Kersting: Aktiv beim Kreuzbund, begleitet suchtkranke Menschen und leistet Präventionsarbeit.
- Karl Josef Schulte: Herz des Sägemühlenvereins Remblinghausen, bewahrt ein technisches Kulturdenkmal.
- Aloisia Jürgens: Jahrzehntelanges Engagement in Wennemen, organisiert Seniorennachmittage und wirkt in Kirche und Chor.