Das Sauerland geht einen wichtigen Schritt in Richtung Inklusion und Barrierefreiheit und bekommt dafür Geld vom Land und der EU. Rund 1,2 Millionen Euro fließen in den HSK. Zu den Partnern zählen der Sauerland-Tourismus (350.000 €), der Naturpark Sauerland Rothaargebirge (270.000 €), die Stadt Arnsberg (200.000 €) und die Winterberg Tourismus und Wirtschaft GmbH (345.000 €). Mit dem offiziellen Start des Förderprojekts „Das Sauerland – eine Outdoorregion für Alle (SOFA)“ will sich die Region als moderne, offene und inspirierende Destination, die Natur-, Kultur- und Freizeitangebote für alle Menschen erlebbar macht – unabhängig von Alter, Herkunft oder Einschränkungen etablieren.
Sauerland als Ort zum Wohlfühlen
„Das Sauerland ist ein Ort zum Ankommen und Wohlfühlen – und dieses Versprechen gilt für alle Menschen“, sagt Dr. Jürgen Fischbach, Geschäftsführer des Sauerland-Tourismus. „Mit dem Projekt SOFA schaffen wir die Grundlage, dass Barrierefreiheit nicht als Sonderfall, sondern als Selbstverständlichkeit gedacht wird.“
Denn der demografische Wandel, der wachsende Bedarf an barrierefreien Freizeitmöglichkeiten und damit einhergehend der Anspruch an mehr Teilhabe sind schon längst zentrale Themen im deutschen Tourismus.
Bisher nur wenige zertifizierte Angebote
Bisher existieren im Sauerland allerdings nur wenige zertifizierte Angebote nach dem bundesweiten Kennzeichnungssystem „Reisen für Alle“, so der Sauerland Tourismus. Das Projekt SOFA möchte das ändern: Durch gezielte Investitionen, neue Leuchtturmprojekte – wie etwa „Kurorte für Alle“ oder die Schaffung barrierefreier Wanderangebote sowie eine umfassende Informationsaufbereitung entlang der touristischen Servicekette wird das Sauerland künftig für alle Zielgruppen erlebbarer.
Besonders berücksichtigt werden dabei:
• Menschen mit Mobilitätsbeeinträchtigungen und Rollstuhlfahrende
• Blinde und sehbeeinträchtigte Menschen
• Menschen mit kognitiven oder Hörbeeinträchtigungen
• Gehörlose Menschen
• Familien mit kleinen Kindern
• Ältere Menschen
• Menschen mit Migrationshintergrund
Inklusion als Haltung
„Inklusion ist kein Trend, sondern eine Haltung“, so Bernd Fuhrmann, Vorsitzender des Naturparks Sauerland Rothaargebirge. „Mit dem Projekt SOFA wollen wir zeigen, dass Outdoor-Erlebnisse für wirklich jeden zugänglich sein können – von der Wegführung bis zur Kommunikation.“
Heinrich Böckelühr, Regierungspräsident des Regierungsbezirks Arnsberg: „Inklusion und Barrierefreiheit sind zentrale Voraussetzungen dafür, dass alle Menschen gleichermaßen am Leben und den Angeboten in unserer Region teilhaben können. Die Förderung zeigt, wie wichtig es ist, regionale Strukturen zu stärken und gleichzeitig die Lebensqualität für alle Generationen nachhaltig zu verbessern.“
Gefördert wird das Projekt durch die Europäische Union und das Land Nordrhein-Westfalen im Rahmen des EFRE/JTF-Programms NRW 2021–2027.