53 Apotheken gab es Mitte Dezember 2025 nach Angaben des Apothekenverbands Westfalen-Lippe (AVWL) im Hochsauerlandkreis, Anfang des Jahres waren es 55 und 2015 gab es kreisweit noch 80 Apotheken. „Das entspricht einem Rückgang von über 30 Prozent“, so Sandra Dietrich-Siebert, Vorsitzende der AVWL-Bezirksgruppe Hochsauerland.
Deutschlandweit war die Apothekenzahl zuletzt auf den niedrigsten Stand seit 1977 gesunken.
Viele Herausforderungen
Ein Grund dafür ist laut Dietrich-Siebert der Kostendruck, unter dem Apotheken stehen. Die Kosten seien in den letzten Jahren um 65% gestiegen, die Inflation seit 2013 um 30%, gleichzeitig sei das Apothekenhonorar faktisch eingefroren. Hinzu kommen zunehmende Bürokratie, Personalmangel, Lieferengpässe und ein immer stärkerer Wettbewerbsdruck durch den Versandhandel und große internationale Konzerne, die mit Preisstrategien arbeiten, die Vor-Ort-Apotheken nicht leisten könnten. Das bringe viele Betriebe an ihre wirtschaftliche Belastungsgrenze. Müssten weitere Apotheken aufgeben, würde das für Patienten ein noch geringeres Angebot, weitere Wege und Warteschlangen bedeuten.
Reform angekündigt
Um Apotheken zu helfen, hatte die Bundesregierung zuletzt eine Reform angekündigt. Dietrich-Siebert bewertet es als positiv, dass der politische Handlungsbedarf erkannt wurde. „In ihrer bisherigen Ausgestaltung bleibt die Reform jedoch hinter den Erwartungen und den gemachten Zusagen zurück“, kritisiert sie. Punkte wie ein höheres Honorar, weniger Bürokratie, faire Wettbewerbsbedingungen und die Lösung besonderer Herausforderungen im ländlichen Raum blieben weitgehend vage. Aus fachlicher Sicht bestehe daher Nachbesserungsbedarf. Darauf hatten die Apotheken zuletzt auch mit der Licht-Aus-Aktion Mitte Dezember hingewiesen. Weitere Protestaktionen seien möglich, wenn sich politisch nichts tue, so der AVWL
"Wir werden in den kommenden Wochen und Monaten dafür kämpfen, dass dieser Entwurf massiv nachgebessert wird. Vor allem aber werden wir für eine nachhaltige wirtschaftliche Stabilisierung der Vor-Ort-Apotheken kämpfen“ heißt es.